Kausalkette

Oder: Katzen kamen vom Himmel

Ein Vers von Christian Morgenstern macht uns aufmerksam, dass es so seine Probleme hat mit der Ursache-Wirkung-Argumentation: "Also schließt er messerscharf, dass nicht sein kann, was nicht sein darf." Dabei stellen wir alle Tage viele Kausalitäten auf, die wir besser prüfen und dann lieber weglassen sollten.

Das Wort Kausalität kommt vom lateinischen causa, - "die Ursache.Ursache“. Und causalis meint "ursächlich", bezogen auf die die Beziehung zwischen Ursache und Wirkung, also die die Abfolge von Ereignissen und Zuständen, die aufeinander bezogen sind. Der Logiker würde sagen: A ist die Ursache für die Wirkung B, wenn B von A herbeigeführt wird.

Mutter sagt: "Iss deine Suppe, sonst wirst du nicht groß und stark." Aber keiner glaubt es ihr, vor allem, wenn man die Suppe nicht mag. Wir werden trotzdem groß und stark oder auch nicht. Oder wir werden es nicht, obwohl wir doch die Suppe immer gegessen haben.

Aus rhetorischer Sicht werden gern Kausalketten genutzt, weil sie oft plausibel wirken. Sokrates war ein Meister darin, durch gezielte Fragen kausale Zusammenhänge darzustellen. Seine Technik wurde auch Mäeutik genannt - Hebammenkunst - weil die Wahrheit in uns stecke, und wir ihr nur zur Geburt verhelfen brauchen. Das klingt spannend und führt auch manchmal zu Erfolg.

Ein Beispiel, das ein nicht mehr bekannter Journalist 1983 im Deutschen Gesundheitsblatt gelesen haben will:

In Malaysia hatte man versucht, Malariamücken großräumig mit Insektiziden zu bekämpfen. Dabei gingen aber nicht nur diese, sondern auch die Küchenschaben und zahlreiche andere Insekten ein. Die Folge war, dass sich die Geckos akut verringerten, die sich vorwiegend von diesen ernährten. Die Geckos wiederum waren eine wichtige Ernährungsgrundlage der Katzen. Und so gab es bald immer weniger Katzen. Das aber rief die Ratten auf den Plan, die ja nun weniger natürliche Feinde hatten. Und mit ihrem zahlenmäßigen Wachstum vermehrten sich die Rattenflöhe extrem - die Überträger der Pest. Die Gefahr der Malaria schien gebannt zu sein, die der Pest aber akuter denn je. Und weil die betroffene Gegend sehr abgelegen ist, sollen Sachverständige der Weltgesundheitsorganisation daraufhin die Idee entwickelt haben, Katzen an Fallschirmen aus Flugzeugen abzusetzen... Spannend! Leider wissen wir nicht mehr, wie dann das Resultat dieser famosen Aktion war.

In Wahlkämpfen werden Kausalketten sehr oft angewandt. Die Leute lesen die Losung und meinen, sie müsse doch irgendwie stimmen. Goethe ließ seinen Mephisto zu Faust sagen: "Gewöhnlich glaubt der Mensch, wenn er nur Worte hört, es müsse sich dabei doch auch was denken lassen.“ So zum Beispiel klingt eine "Alternative für Deutschland" für viele Wähler ganz gut, ohne dass sie prüfen, ob sie denn auch tatsächlich eine ist.